5月7日，纽约商业交易所6月交割的原油期货价格上涨1.69美元，收于每桶123.53美元，创下历史新高。油价持续大幅上扬，加重了市场对消费者开支和整体经济前景的忧虑情绪。当天，道琼斯工业平均指数下跌206.48点，跌幅1.59%；标准普尔500指数跌幅为1.81%。美国国家安全事务助理哈德利在7日举行的新闻发布会上表示，石油生产国在考虑油价和产量的时候应当考虑到世界经济的健康发展问题，布什总统在13日开始的中东之行期间将敦促石油输出国组织(欧佩克)增加石油产量。面对石油价格创历史记录的暴涨，美国政府发言人举重若轻，把责任像皮球一样传递给了石油输出国组织。

按说对付石油价格上涨，美国还是有些办法的，比如动用石油储备。在第一次海湾战争前，老布什总统担心因开战引发石油价格暴涨，决定动用石油储备，通过净释放1721万桶储备油，把国际油价从每桶32.2美元迅速压低到18美元以下。在克林顿时期，为平抑石油价格上涨，他也动用过石油储备。2005年由于卡特里娜飓风造成美国石油生产设施严重损坏，小布什总统动用3000万桶储备油，保证了石油供应和油价稳定。可是，在2007年1月当石油价格呈现加速上涨的苗头，有经济专家建议小布什总统动用石油储备，他不但不同意，反而宣称美国要在未来20年里把原有7.27亿桶石油储备再增加一倍。美国能源部随后宣布，美国将每天增加10万桶石油储备。作为世界第三大产油国和第一大消费国，美国的石油政策对国际石油价格无疑具有强大的影响力。应该说，石油价格从2007年初的每桶50美元上升到今天的123美元，与小布什总统对石油价格的放任态度不无关系。

在一般人看来，石油价格上涨与需求供给关系失衡有关。去年有一阵子许多经济学家都在说，石油上涨主要是由中国印度等新兴国家的新增需求推动的。这就是所谓的“需求拉动说”。可是进一步研究却发现，中国和印度的石油需求虽有增长，但并未骤然改变世界总需求与总供给的基本平衡。欧佩克组织发言人声称，全球始终保有53天以上的石油储备，这个数字说明现在市场上并不缺少石油。在美国次级债危机爆发后，国际上的主流看法转为“投机说”，即认为石油暴涨是由于美元下跌、大量金融资本涌向资源市场投机所致。他们判断当美元走强时，石油价格就将会出现回落。可是，在4月下旬美元走势企稳后，却发生了一些蹊跷的事，让我们感到事情并没那么简单。

4月21日壳牌石油公司称，由于该公司在尼日利亚的输油管道遭到袭击，公司的原油日生产能力下降16.9万桶。4月25日美国政府和军方发言人同时证实，美国军方船只在海湾水域向伊朗军舰开枪。消息传出，期货市场的石油价格再拾升势。随即伊朗人出来辟谣，说没有开枪的事。市场上悬着的心刚要放下来，英国北海石油公司又传出苏格兰油田工人罢工的消息。英国石油公司干脆宣布，受员工罢工事件影响，该公司被迫关闭一条重要输油管道，这条管道负责输送英国近一半原油产量。4月29日，布什总统在白宫回答记者提问时表示，继续增加美国石油储备符合美国的国家利益。尽管此前据说有14位参议员由于石油价格快速上涨主张暂停美国国家战略石油储备。政府公布的数据显示，美国原油库存在过去三周里共增加了1190万桶。Cantor Fitzgerald机构美国股市策略师马克-佩多(Marc Pado)看得更明白，“现在的问题不是原油短缺，而在于炼油商。炼油厂商不会在无利可图的情况下继续开工，因此上周原油库存数字有所增加”。4月底，国际石油业著名咨询机构Petrologistics公司主管康拉德·格伯对路透社记者说，欧佩克13个成员国在4月份预计将日产3250万桶石油，比3月每天下降10万桶，而美国公司控制的伊拉克下降最多，每天减产达到9万桶。5月5日，从事石油交易的大型华尔街投资银行高盛公司发表了分析师穆尔蒂的一份报告，其中大胆预言在6至24个月內，国际油价将可能突破每桶200美元。由于穆尔蒂曾经在2005年3月油价为每桶55美元左右时警告，油价将出现“超级涨升”至每桶105美元。这份新抛出的报告引发了市场上的所谓“高盛效应”，推动期货市场的石油价格持续上涨。如此这般，石油价格扶摇直上，想不上涨还不行了。几天后，油价便站上了每桶123美元的历史高位。

在这一连串事件背后，我们似乎又嗅到了阴谋的味道，但如果把这一切仅归结为阴谋，我们就会忽略导致这一切发生的地缘政治根源和石油的分配与定价机制。而这才是问题的关键所在。

石油价格波动的历史告诉我们，谁控制着世界主要石油产地，谁就拥有对这种关键资源的分配权和定价权。因此可以说，在很大程度上，不是市场，而是地缘政治左右着石油价格。正由于美国直接或间接控制着世界主要石油产地和通道，所以美国能够操控今天的石油价格。可以肯定，美国在考虑石油定价的时候，基本着眼点是美国自身的利益。从产业结构来说，由于美国制造业只占其GDP的13.6%，其中的7%又是具有超额利润的军事工业，石油价格上升对生产成本压力并不大，而美国石油行业的利润却可大大增加——这也许是小布什和切尼对石油利益集团最好回报了。加上由于石油价格提高，使生物燃料开始具有了经济性，形成了美国农业与石油业的新产业链。现在与美元挂钩的国际原材料价格特别是国际粮价的普遍上涨，导致许多国家尤其是新兴市场国家和发展中国家的通货膨胀，越南通胀水平接近20%，俄罗斯超过14%。这使处于金融困境中的美国得以继续保持着对世界的控制。基辛格曾经说过：如果你控制了石油，你就控制了所有国家；如果你控制了粮食，你就控制所有的人；如果你控制了货币，你就控制了世界。这或许是对当前美国石油战略意图最言简意赅的说明。

记得去年3月，在每桶石油60美元左右的时候我写过一篇文章，担心美国打伊朗引起石油价格暴涨，那时预计每桶涨到100美元将对中国经济造成巨大冲击。结果现在仗还没打，石油价格却已经超过120美元，也超过了我当初对最坏局面的估计。目前的石油定价对制造业国家显然非常不利。一面是基础资源价格的全面上涨，制造业成本不断增加；一面是美元的贬值，制造业国家贸易顺差赚来的钱在不断缩水。在金融资本和石油资本的合击下，制造业国家那点原本就不多的利润，变得更加可怜。说白了，石油价格上涨就是发达国家向发展中国家转移经济危机的一种手段而已——愿买愿卖，愿打愿挨，一切按市场规则办。如果市场的无形之手不灵了，我们还会看到挥舞军事大棒的铁臂——打击石油产地或封锁石油通道——继续按照资本的意志去推动油价的上升或下降。石油有涨就有跌，但不论涨跌，都是资本在追求利润的最大化。

孙子说兵者诡道。其实，商者同样充满了诡道。这一年石油价格的变化过程，已向人们展示了国际商界定价体系和利益分配中的种种诡异。也许现在我们最需要的就是拥有一双慧眼，以看清隐藏在石油价格暴涨背后的种种猫腻。